由于疫情人们减少了外出的安排，对于茶饮料市场整体而言，不同形态的茶饮料受疫情的影响有所不同，比如即饮茶饮料细分市场面临着户外消费限制所带来的挑战，但也有很多其他意外之喜。
英敏特最新报告显示,中国茶包细分市场在2015-2020年期间实现高达28.8％的年均复合增长率，成为茶饮料细分市场的最大受益者，其销售额增长了81.1％。英敏特预测，2020-2025年期间，该市场将继续以9.8％的年均复合增长率大幅增长。
在茶饮料的功效上，中国城市消费者最有需求的是“缓解压力”（45%），接着是美容养颜（38%）与排毒（34%）。从产品角度来看，英敏特全球新产品数据库（GNPD）的数据显示，在2020年全球上市的茶类产品中，有7.7％宣称具有与解压和助眠相关的功效，在宣称的所有功效中排名第二。
英敏特食品与饮料品类总监李泓佳表示，“由于宅家时间增加，人们喝茶的需求增加，吸引了新的参与者进军市场。加上消费者更加依赖网购，新的参与者可依托中国成熟的电子商务模式迅速打入市场。即使在疫情爆发后，消费者仍然继续在生活中寻找缓解压力和放松的机会，这一需求与茶包的产品主张不谋而合。更多功效性地差异化，也将有助该细分市场满足消费者对身心健康不断增长的需求。”
水果味即饮茶饮料或成为下一个流行
事实上，中国城市消费者对水果味的包装茶饮料表现出更强的偏好，比如，在即饮茶饮料里的红茶中添加柑橘类（如橙、柠檬、柚子）果汁/果粒（51%），在白茶中添加白桃果汁/果粒（39%）等，这很可能是由于受到茶饮店的影响，英敏特数据显示，有65％的消费者曾从茶饮店订购果茶。
毫不奇怪，新颖的口味（65％）是刺激消费者尝试新产品的必要条件，而地方特色也吸引了50％的消费者，其次是创新的包装形式（40％）。
李泓佳解释道，“消费者通过茶饮店市场积极推出的各种水果味的饮料，已经培养了他们的饮用习惯，并可能刺激即饮茶饮料市场的增长点。当然，除了口味之外，消费者正在关注除口味以外的产品属性，与包装和营销有关的其他因素对女性消费者影响更大，因此，市场参与者可以考虑在其数字和社交营销活动中巧用不同的特征，从而定位不同产品细分的目标客群。”
消费者对代糖的看法不一
中国消费者不确定茶饮料中“无糖”一词的含义及其是否仅与蔗糖或代糖有关。英敏特数据显示，47％的中国城市消费者认为代糖有益健康，而20％的消费者认为代糖是有害健康的。同样，约有三分之一的受访消费者不了解不同类型的糖究竟对健康是有益还是有害。
然而，更多中国城市消费者认为代糖不仅可以减少热量的摄入(21%)，还可以改善身体机能(64%)。46％的中国城市消费者认为无糖茶饮料可能比标准版更贵。
李泓佳总结道，“市场参与者为了响应消费者对低/无/减糖产品的需求，积极推出代糖或无糖茶饮料。在代糖的热潮掀起之后，部分消费者现在认为代糖口感更好，但是更多消费者仍然相信蔗糖口感更好。这表明企业需要更加努力地开发新产品和培养消费者口味。消费者希望代糖不仅含有甜味，还有功效优势，但目前来看，消费者对其他代糖的认知度仍然很低。除采用宣称含低/无/减糖/脂肪/卡路里成分的代糖抬高价格以外，品牌商还应重新评估代糖并添加有意义的功效，以满足将该细分市场中消费者的期望。”
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