在人们的意识中，炭常常和夏天联系在一起，因为这是一个烧烤季节。但如果炭成为你夏天柠檬水的一种成分，是不是很稀奇？活性炭，是指经加热处理提高了吸收能力的炭，近年来越来越流行。这主要是因为它有强大的排毒能力。
从面膜到香体剂，活性炭在美容品类大放光彩，受到主流关注。据英敏特全球新产品数据库(GNPD)，在美国推出的含有活性炭的美容个护产品比2016年增加了15%。 随着更多消费者看重通过自然的方式进行个人护理，由内而外的美成为大家追逐的焦点，食品和饮料领域也刮起了“自然”之风。
活性炭超越美容领域
功能保健食品饮料通常使用具有某种用途的成分，比如使皮肤光亮或者促进消化。活性炭作为一种吸附毒素介质受到更多主流关注，现在逐渐成为果汁和其他饮料的一种常见成分。零售渠道的活性炭饮品依然十分稀少。Project Juice是少见的将活性炭加入饮料的一个品牌。该品牌的Black Magic饮料声称是一款“无麸质辣味柠檬水，添加活性炭为身体排毒。”活性炭在餐饮渠道的影响力更大，不仅因为它本身是一种功能保健成分，还因为最近Instagram的盛行
功能饮料已不是一小部分有健康意识的消费者的选择了，而是吸引了主流消费群的关注。据英敏特报告《美国健康餐饮趋势》，五分之三的消费者表示如果一种饮料提供健康功效，他们则会喜欢这种饮料。半数人表示他们更愿意尝试某种他们不熟悉的成分，只要这种成分提供健康功效。CHLOE经营的纯素食限制服务餐厅(LSR)推出了一款名为On the Road的果汁，含有活性炭、柠檬、纯枫糖浆和过滤水。
活性炭作为功能保健成分，有许多要注意的地方。在医疗情景中，炭通常作为一种吸附毒素的介质，也就是说它的排毒能力超过消费者的要求。医学专家声明在服用任何处方药后的几个小时内不要使用活性炭，这一点非常重要。任何事情，适度都是关键。不过，活性炭的好处除了与健康有关，更多地还在于在一个以社交媒体为导向的世界吸引关注。
英敏特即将发布的《2017年美国餐馆数字化传播》报告显示四分之一的18-34岁的消费者同意某些饮料就是专为在社交媒体上吸引眼球而创造的。即使一丁点活性炭，就有染黑整道菜或整杯饮料的能力，非常适合拍照上传Instagram。基于这一事实，活性炭非常适合这一品类。洛杉矶的一家软冰淇淋店Little Damage在社交媒体上闯出名气，凭借的便是在冰淇淋蛋筒和软冰淇淋中加入活性炭。截至2017年6月，该店的Instagram账户拥有183,000粉丝。
在一个很短的时间内，活性炭就实现了从美容品类跨进功能食品饮料的大门，而且近期又进入了甜点领域。这种发展路径说明消费者从认知到使用的周期不再像以前那么长。活性炭还远远不是一个主流成分，但这说明消费者越来越渴望尝试新奇的东西。
Diana Kelter 是英敏特餐饮行业分析师。迦勒撰写的报告涵盖餐饮行业的消费者态度转变、行业新闻和口味/成分趋势。她还擅长利用英敏特菜单洞察数据库的信息。
