中国消费者对素食需求增加，推动了方便素食的增长。 中国方便素食增长 在中国，方便食品主要以便利为卖点，截至2015年7月，过去三年里推出的方便食品三分之一使用和“方便”有关的宣称，其中包括可微波炉加热(23%)、容易使用(10%)、省时/快捷(9%)和便利型包装(3%)。同期，素食宣称在创新中仅占4%，依然是小众宣称，但采用该宣称的产品数量所占全部新品的比例从2012-2013年间的1%上升到2014-2015年间的6%。这反映出生产商愈发重视素食类的方便食品。 速冻水饺是中国方便食品品类中最大的一个细分市场，所以市场中推出的大部分方便素食是素水饺。包括思念和三全等知名品牌在内的许多商家，均已推出了速冻素水饺。模仿家庭自制水饺的口味最受欢迎，包括韭菜蛋黄水饺、三鲜水饺、菜叶豆腐水饺和蘑菇水饺。 餐馆经营者也在零售渠道推出了一些其他类型的方便食品。例如，狗不理包子店推出了一款零售的白菜蘑菇木耳馅包子，而广州酒家旗下的零售品牌利口福推出了一款素食产品。这些商家让原本只能在餐馆吃到的菜肴制成零售的包装食品，以迎合整个市场对素食产品日益旺盛的需求。 中国的方便素食 中国消费者对素食的需求增多了 随着吃素成为一种越来越受欢迎的生活方式，中国消费者对素食的需求增多了——这种现象的背后是健康、保护动物、环境问题和佛教兴起共同作用的结果。根据独立非盈利机构Public Radio International，2014年中国素食者达到了5000万以上，相当于全国总人口的4%。 如今的中国消费者还更加关注健康，意味着非素食者为了健康也偶尔吃素。根据英敏特《消费者在外就餐的习惯——中国，2015年2月》，23%的受访者表示“素菜”是影响他们在外吃饭时决定菜品的因素。英敏特另外一份报告《预加工食品——中国，2014年8月》则显示消费者有兴趣吃更多水果和蔬菜，79%的人认为含有更多水果和蔬菜的方便食品更有吸引力。 然而，英敏特《菜单洞察——中国，2014年9月》报告显示36%的受访者认为很难找到专为特定人群所准备的菜肴，例如素食者。这表明素食的供求关系越来越失衡。中国人对素食和素菜的兴趣越来越浓厚，品牌有机会为这部分日益壮大的人群开发适合的产品。 方便素食在中国有进一步发展的空间 素食者在中国依然是小众人群，在全国总人口中所占的比例微不足道。由于根深蒂固的食肉文化，吃素主要是出于对宗教的信仰——和尚和尼姑戒食肉类，而佛教徒在拜访寺庙或特殊的日子吃斋，例如斋日。然而，在普罗大众的认知中，长期吃素会引起营养不良，因为素菜缺乏肉类中的某些关键营养素。 随着经济的增长、生活方式的改变和健康观念的变化，非素食者才变得越来越理解素食的妙处。在过去的三年里，中国方便素食显著增长，便是反映了这一点。不过，相比全球其他市场，中国在方便食品创新方面依然不够积极，过去三年里推出的方便素食仅占全球的1.6%，远远落后于前十的市场。这表明方便食品供应商还有施展空间尝试更多素食类产品以满足需求。
